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Exploring El cine soy yo: A cinematic journey for language students

Updated: 5 days ago

For some time Todo el Mundo has collaborated with FilmBath Festival hosting conversations and bringing people to the cinema to enjoy learning the language and the culture of the varied Hispanic countries.


Recently, Lorena Pino Montilla, one of the longstanding programmers of FilmBath who champions the Hispanic and Latin American film offer, has joined Todo el Mundo as a Spanish teacher and has prepared some materials in Spanish and English to contextualise El cine soy yo, one of the six films in Spanish in this year programme (check it here)!


In this blog, you will discover Lorena's article about this stunning film in Spanish and a link to the English version, plus scroll to the end for useful Spanish vocabulary related to this film and also films in general and some sample phrases for expressing your opinions about films.


Read the original article El cine soy yo. A Love Letter to Cinema on Letterboxd. By Lorena Pino M. (English version)



Lee el artículo El cine soy yo. Una carta de amor al cine.

Por Lorena Pino M. (Spanish version)


Hace más de una década, quería experimentar algo diferente y decidí embarcarme en un viaje cruzando el Océano Atlántico. Necesitaba un cambio, al igual que Jacinto, el personaje principal de El cine soy yo, creado por el cineasta Luis Armando Roche (1938-2021), a quien he admirado y con quien tuve la oportunidad de trabajar promocionando sus últimos dos largometrajes: Yotama se va volando (2003) y De repente la película (2011).


Luis Armando Roche entrevistado por Lorena Pino durante el lanzamiento de Yotama se va volando, Trasnocho Cultural, Caracas, 2003. Imagen cortesía: Marie Françoise Roche.


Después de rodar varios cortometrajes documentales, Luis Armando Roche completó su ópera prima como director: El cine soy yo (1977, Venezuela/Francia), escrita junto a Fabrice Hèlion. Roche construyó la historia alrededor del personaje de Jacinto (Asdrúbal Meléndez), un hombre trabajador, lleno de energía e ideas, capaz de hacer cualquier cosa para ganarse la vida.

 

Un día, Jacinto vende hierbas medicinales en un kiosko improvisado, otro día es fotógrafo callejero, poeta, músico, mecánico automotriz, incluso policía; pero sobre todo es un soñador, y a su manera, un romántico Don Juan en busca de aventuras, capaz de reinventarse de acuerdo a las circunstancias.

 

Después de un día de trabajo, Jacinto se va al cine. Entra a la sala oscura fumando, cansado, inmerso en sus pensamientos. La película ya ha empezado. Se trata de un documental sobre la explotación de diamantes en remotos pueblos de Venezuela, en el que se describe la vida nómada de los excavadores, siempre de un lado a otro en busca de fortuna, pero lejos de recibir ganancias por su trabajo, irónicamente sólo ayudan a mantener un ciclo de explotación y pobreza, a pesar de la riqueza y los recursos naturales de su tierra.


De repente, el cine se transforma en un lugar donde Jacinto entiende el mundo a su alrededor, sintiendo la necesidad de dejarlo todo, “Yo necesito un cambio de ambiente, me siento como encarcelado en esta ciudad.”

 

Jacinto piensa en esas personas de lugares lejanos que probablemente nunca han visto una película y se pregunta cómo podría llevar todo el equipo necesario para recorrer el país mostrando esas imágenes en movimiento. “¿Cómo las películas podrían llegar a esos lugares? Convertirse en proyeccionista es su nuevo intento de conseguir éxito en la vida, y a la vez es algo que lo conecta con la práctica antigua de los primeros empresarios productores, distribuidores y exhibidores que viajaban con una gran cámara/proyector alrededor de los pueblos, ofreciendo a los habitantes sus primeras experiencias cinematográficas. 


Jacinto entra a un pueblo llevando el cine directo a las comunidades


“Ustedes fracasaron como negocio porque ustedes no sacaron el cine a las calles” dice Jacinto al trabajador de un cine abandonado. “Hoy en día las películas tienen que ir a la gente. La televisión se metió en las casas. El éxito está basado en la imaginación” – lo que parece una idea revolucionaria desde nuestra perspectiva actual, donde los cines tienen que considerar los retos que se les presentan con las plataformas de streaming.

 

En esos años analógicos, Jacinto transforma un viejo camión, consigue un préstamo de dinero y tras recoger el equipo y grandes rollos de películas, deja Caracas en una aventura alrededor del país, en un viaje descriptivo a lo largo y ancho de Venezuela, mostrando la naturaleza exótica, los distintos estilos de vida, el azul del mar Caribe, además de las vivas tradiciones afrocaribeñas de los pueblos costeros, y los balancines y plataformas de hidrocarburos como símbolo de una Venezuela petrolera. El personaje de Jacinto es una especie de misionero, un religioso dedicado a llevar la palabra y la luz que es el cine hacia una tierra desconocida.


Jacinto proyecta sus películas

Las distintas comunidades disfrutan reuniéndose en espacios públicos y cines al aire libre. Instintivamente, Jacinto sabe cómo lograr que la gente se involucre y participe en todo el evento. Casi cincuenta años después, estamos hablando sobre la importancia de la “eventualización” de las proyecciones cinematográficas, haciéndolas más atractivas a la audiencia.


¡Jacinto no está solo en este viaje! Muy pronto se le une Manuel (Álvaro Roche) un niño huérfano de once años de edad quien ofrece ayuda con las proyecciones. Luego se les suma Juliet (Juliet Bertó), una mujer francesa un tanto misteriosa que también está en busca de aventuras. Ellos son como una familia improvisada que muestra películas y trata de disfrutar el viaje. Hay un sentimiento de placer conectado a la infancia, a la inocencia y honestidad en estos personajes y la búsqueda de libertad. Aunque es un recorrido que viene con sus propias dificultades, especialmente por algunas actitudes controversiales de los personajes que nos remiten a otro tiempo.   


Juliet Bertó (Juliet), Álvaro Roche (Manuel) y Asdrúbal Meléndez (Jacinto)


El cine soy yo es una película evocadora, de carácter universal para esas almas de espíritu libre que aman viajar y la experiencia que ofrece el cine, el cual es explorado a distintos niveles, incluyendo fragmentos de películas mexicanas y previas producciones de Roche. Incluso, aparece un equipo de producción filmando dentro de la película donde el propio Luis Armando Roche tiene una pequeña participación.

Equipo de producción dentro del argumento de El cine soy yo. A la derecha, inclinado está Luis Armando Roche.


Durante mi propia aventura en Inglaterra, yo me he convertido un poco como Jacinto: enseñando español en varias escuelas, trabajando en una fábrica, en un restaurante, en una granja. Además, he dado cursos a la policía, cocinado y vendido arepas, cantado en un coro; he hecho trabajo voluntario para distintas causas, volví a la universidad, ¡me convertí en madre por segunda vez y he mostrado películas en mi comunidad y más allá!

 

Para los venezolanos, esta película puede ofrecer una conexión con las memorias de infancia, con esas vacaciones familiares alrededor del país, explorando nuestras cálidas y saladas playas, las áreas de selva tropical, los páramos de los Andes. ¿Cuánto hemos cambiado? Jacinto recuerda su infancia, la leche de vaca y los juegos. Yo recuerdo mi cabeza debajo del agua fría, de la misma manera como Manuel juega en las mini cascadas de los ríos… y me veo viajando y soñando sobre el futuro en el asiento de atrás de ese clásico Dodge Dart blanco de mi papá en los años setenta.



La nueva restauración 4K de El cine soy yo fue realizada por los laboratorios de Bolívar Films en el año 2024. El estreno en el Reino Unido de esta nueva versión tuvo lugar en el festival Cinema Rediscovered, el 28 de julio de 2024, en Watershed, Bristol. Desde entonces ha estado recorriendo el Reino Unido e Irlanda como parte del tour del festival. Esto es posible gracias a Other Ways of Seeing una iniciativa con apoyo del BFI y fondos de National Lottery. Gracias a Bolívar Films y Marie Françoise Roche.



Extra información

¿Quieres aprender más sobre la vida y obra de Luis Armando Roche? ¡visita su página web aquí!

Lee la entrevista a Luis Armando Roche (2003) "El amor trasciende lo físico" por Lorena Pino aquí

¿Quieres escribir tu crítica (en español o en inglés) tras ver la película? Puedes escribirla en Letterboxd, al buscar la película aquí








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